{"id":138,"date":"2026-09-25T22:31:02","date_gmt":"2026-09-25T22:31:02","guid":{"rendered":"https:\/\/newyorkfloor.fr\/?page_id=138"},"modified":"2026-09-26T10:54:06","modified_gmt":"2026-09-26T10:54:06","slug":"new-york-city","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/newyorkfloor.fr\/?page_id=138","title":{"rendered":"New York City"},"content":{"rendered":"\n
\"V2<\/figure>\n\n\n\n

Plongez dans le New York des ann\u00e9es 1600 : New York est une ville compos\u00e9e de 5 arrondissements \u00e0 l’embouchure du fleuve Hudson et de l’oc\u00e9an Atlantique. En son centre, se trouve Manhattan, un arrondissement dens\u00e9ment peupl\u00e9 faisant partie des principaux centres commerciaux, financiers et culturels du monde. Ses sites incontournables comprennent des gratte-ciel comme l’Empire State Building et l’immense Central Park. <\/p>\n\n\n\n

Le th\u00e9\u00e2tre de Broadway est situ\u00e9 sur Times Square. De tous les visiteurs qu\u2019a accueilli New York ces derni\u00e8res ann\u00e9es, Jos\u00e9 le castor est sans aucun doute l\u2019un des plus surprenants. Personne ne sait vraiment d\u2019o\u00f9 il vient. On dit qu\u2019il vient du comt\u00e9 tranquille de Westchester et qu\u2019il a descendu la Bronx River vers le sud. Il est apparu un matin d\u2019hiver de 2007 sur une rive du zoo du Bronx o\u00f9 il a rong\u00e9 quelques saules pour se construire une hutte.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Si vous m\u2019aviez demand\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9poque quelles \u00e9taient les chances qu\u2019il y ait un castor dans le Bronx, je vous aurais r\u00e9pondu z\u00e9ro \u00bb, d\u00e9clare Eric Sanderson, \u00e9cologue de la Soci\u00e9t\u00e9 pour la conservation des esp\u00e8ces sauvages (WCS), dont le zoo du Bronx h\u00e9berge le quartier g\u00e9n\u00e9ral. \u00ab Cela fait plus de 200 ans qu\u2019il n\u2019a pas eu de castor \u00e0 New York. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Au d\u00e9but du 17e si\u00e8cle, quand New York n\u2019\u00e9tait encore qu\u2019un village n\u00e9erlandais qu\u2019on appelait la Nouvelle-Amsterdam, les castors \u00e9taient pris\u00e9s pour leur fourrure, dont les Europ\u00e9ens raffolaient. La traite des fourrures devint une affaire si lucrative qu\u2019on fit bonne place \u00e0 un couple de castors sur les armoiries de la ville. Personne ne les en a d\u00e9log\u00e9 depuis. Mais les vrais animaux, eux, ont disparu. C\u2019est pour cela qu\u2019Eric Sanderson \u00e9tait dubitatif lorsque Stephen Sautner, son coll\u00e8gue \u00e0 la WCS, lui a assur\u00e9 avoir vu des traces laiss\u00e9es par un castor lors d\u2019une promenade sur les rives du Bronx.<\/p>\n\n\n\n

Il a d\u2019abord pens\u00e9 que ce devait \u00eatre un rat musqu\u00e9. En effet, ceux-ci tol\u00e8rent mieux le stress de la vie urbaine. Pour en avoir le c\u0153ur net, ils sont all\u00e9s escalader un grillage s\u00e9parant la rivi\u00e8re d\u2019un des parkings du zoo et ont d\u00e9couvert la hutte de Jos\u00e9 \u00e0 l\u2019endroit m\u00eame que Stephen Sautner avait indiqu\u00e9. En y retournant deux semaines plus tard, ils sont tomb\u00e9s sur Jos\u00e9 en personne.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Le soir venait de tomber, raconte Eric Sanderson. Nous \u00e9tions sur la rive en train de papoter quand soudain nous avons aper\u00e7u le castor. Il a nag\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 nous et a commenc\u00e9 \u00e0 faire des cercles dans la rivi\u00e8re. Nous avons recul\u00e9 un peu et il a sonn\u00e9 l\u2019alarme comme le font les castors en tapant sa queue, slap, slap, dans l\u2019eau. Et nous avons d\u00e9cid\u00e9 que nous ferions mieux de partir. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Le retour du castor dans la Grosse Pomme fut salu\u00e9 comme une victoire par les \u00e9cologistes et les b\u00e9n\u00e9voles qui, depuis plus de trente ans, faisaient tout pour que la Bronx River, autrefois d\u00e9charge pour voitures et ordures mises au rebut, reprenne du poil de la b\u00eate. Jos\u00e9 doit son nom \u00e0 Jos\u00e9 E. Serrano, membre du Congr\u00e8s du Bronx ayant allou\u00e9 plus de 13 millions d\u2019euros de financements f\u00e9d\u00e9raux au fil des ann\u00e9es afin de soutenir le nettoyage de la rivi\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

\"800pxNew York en l’an 1600.<\/p>\n\n\n\n

Pour Eric Sanderson l\u2019histoire de Jos\u00e9 \u00e9tait charg\u00e9e d\u2019une signification suppl\u00e9mentaire<\/h2>\n\n\n\n

Cela faisait pr\u00e8s de dix qu\u2019il supervisait un projet de la WCS qui devait imaginer le plus pr\u00e9cis\u00e9ment possible ce \u00e0 quoi l\u2019\u00eele de Manhattan pouvait ressembler avant que la ville ne prenne racine. Le but avou\u00e9 du Projet Mannahatta (qui signifie \u00ab \u00eeles aux nombreuses collines \u00bb chez les Lenapes) est de remonter le temps \u00e0 l\u2019apr\u00e8s-midi du 12 septembre 1609, juste avant que Henry Hudson et son \u00e9quipage n\u2019entrent dans le port de New York et aper\u00e7oivent l\u2019\u00eele. Eric Sanderson se dit que si nous pouvions nous imaginer la merveille naturelle sur laquelle Henry Hudson a pos\u00e9 les yeux ce jour-l\u00e0, peut-\u00eatre que nous ferions plus d\u2019efforts pour pr\u00e9server les autres \u00e9tendues sauvages. \u00ab Je voulais que les gens tombent amoureux du paysage original de New York, confie-t-il. Je voulais montrer \u00e0 quel point la nature est grandiose quand elle est \u00e0 l\u2019\u0153uvre, avec toutes ses composantes, dans un lieu qu\u2019on pense g\u00e9n\u00e9ralement d\u00e9pourvu de tout \u00e9l\u00e9ment naturel \u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Bien avant que ses collines ne soient pass\u00e9es au bulldozer et que ses zones humides ne soient pav\u00e9es, Manhattan \u00e9tait une contr\u00e9e sauvage extraordinaire toute en ch\u00e2taigniers, ch\u00eanes et pacaniers immenses, en marais salants et en prairies o\u00f9 d\u00e9ambulaient dindes, \u00e9lans et ours noirs ; \u00ab une terre on ne peut plus agr\u00e9able \u00e0 fouler \u00bb, selon Henry Hudson. Des plages de sable s\u2019\u00e9tiraient sur les deux c\u00f4tes de cette \u00e9troite \u00eele de 20 kilom\u00e8tres de long o\u00f9 les Lenapes se d\u00e9lectaient de palourdes et d\u2019hu\u00eetres. Plus de 106 kilom\u00e8tres de cours d\u2019eau s\u2019\u00e9coulaient \u00e0 Manhattan, et la plupart comptaient un castor ou deux. L\u2019apparition de Jos\u00e9 a donc donn\u00e9 \u00e0 Eric Sanderson un aper\u00e7u rarissime de l\u2019ordre des choses d\u2019alors.<\/p>\n\n\n\n

\u00ab Vous pourriez avoir du mal vous le figurer aujourd\u2019hui, mais il y a 400 ans, il y avait un marais avec des \u00e9rables rouges ici m\u00eame \u00e0 Times Square \u00bb, nous confiait-il il y a plus de dix ans en attendant que le feu passe au vert pour traverser la Septi\u00e8me avenue. V\u00eatu d\u2019un jean noir et d\u2019un coupe-vent, il ressemblait \u00e0 s\u2019y m\u00e9prendre aux touristes qui marchaient \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui sur le trottoir. Mais contrairement \u00e0 eux, il \u00e9tait en train d\u2019arpenter un sentier bordant une rivi\u00e8re mar\u00e9cageuse qui s\u2019enfon\u00e7ait sous l\u2019entr\u00e9e du Marriott Marquis \u00e0 l\u2019angle de Broadway et de la 46e rue Ouest. \u00ab Il y avait un \u00e9tang de castors juste l\u00e0 \u00bb, dit-il entre les borborygmes d\u2019un bus qui passait. \u00ab C\u2019\u00e9tait certainement un bon endroit pour les cerfs, les canards carolins et toutes les esp\u00e8ces associ\u00e9es aux cours d\u2019eau. Des truites mouchet\u00e9es probablement, puis des anguilles, des brochets et des poissons-lunes. On peut penser que c\u2019\u00e9tait bien plus calme, bien entendu, quoique ce ne soit pas si mal aujourd\u2019hui. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Bien avant de devenir le symbole du rythme fr\u00e9n\u00e9tique de Manhattan, l\u2019intersection de la Septi\u00e8me avenue et de Broadway \u00e9tait un endroit plus paisible. Deux ruisseaux se rencontraient l\u00e0, au pied des \u00e9rables de ce marais, et alimentaient un \u00e9tang \u00e0 castors.<\/p>\n\n\n\n

Bien avant de devenir le symbole du rythme fr\u00e9n\u00e9tique de Manhattan<\/h2>\n\n\n\n

L\u2019intersection de la Septi\u00e8me avenue et de Broadway \u00e9tait un endroit plus paisible. Eric Sanderson a mis au point le Projet Manhattan un soir de 1999 apr\u00e8s avoir acquis un beau livre avec des cartes historiques de la ville. Transfuge r\u00e9cent du nord de la Californie, il \u00e9tait curieux de se renseigner sur l\u2019\u00e9volution de sa ville d\u2019accueil. \u00ab Le paysage de Manhattan s\u2019est tellement transform\u00e9 que cela vous pousse \u00e0 vous demander ce qu\u2019il y avait l\u00e0 avant, racontait-il. Il y a certains endroits dans cette ville o\u00f9 vous ne voyez pas un seul autre \u00eatre vivant, sauf peut-\u00eatre une personne ou un chien. Pas un arbre, pas une plante. Comment un lieu a fait pour devenir comme \u00e7a ? \u00bb Une carte en particulier a attir\u00e9 son attention : un tirage aux couleurs magnifiques datant de 1782 ou de 1783 indiquant des collines, des cours d\u2019eau et des mar\u00e9cages, mais aussi des routes, des vergers et des fermes, et ce, sur l\u2019ensemble de l\u2019\u00eele ; une prouesse unique en son genre pour l\u2019\u00e9poque. Longue de trois m\u00e8tres et large d\u2019un, cette carte fut \u00e9tablie par des cartographes militaires britanniques lors de leurs huit ann\u00e9es d\u2019occupation pendant la r\u00e9volution am\u00e9ricaine. Cette carte d\u00e9sormais c\u00e9l\u00e8bre, qu\u2019on a baptis\u00e9 \u00ab British Headquarters Map \u00bb, d\u00e9voile la topographie de l\u2019\u00eele sous un jour inhabituel, car les officiers britanniques avaient besoin d\u2019informations particuli\u00e8res pour pouvoir d\u00e9fendre Manhattan.<\/p>\n\n\n\n

Eric Sanderson s\u2019est demand\u00e9 ce qu\u2019il se passerait si l\u2019on superposait le plan hippodamien de la ville actuelle sur ce rendu datant du 18e si\u00e8cle. Allaient-ils s\u2019aligner, ne serait-ce qu\u2019un peu ? Pour le d\u00e9couvrir, Eric Sanderson a recrut\u00e9 famille et amis, \u00e0 commencer par sa femme Han-Yu Hung et leur jeune fils Everett, pour qu\u2019ils l\u2019accompagnent le week-end aux endroits toujours visibles indiqu\u00e9s sur l\u2019ancienne carte. Trinity Church, dans le quartier de Downtown Manhattan, fond\u00e9e \u00e0 la fin du 17e si\u00e8cle, en est un exemple parmi d\u2019autres. Sur une pierre tombale typique de l\u2019a\u00eetre, on peut lire : \u00ab Ci-g\u00eet le corps de John Abrell dont les jours ont pris fin le 10 janvier 1762 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 40 ans \u00bb. Comme le cimeti\u00e8re est localisable \u00e0 la fois sur la \u00ab British Headquarters Map \u00bb et sur le quadrill\u00e9 actuel, Eric Sanderson a pu, pour ainsi dire, enfoncer une punaise \u00e0 travers les deux cartes en effectuant un relev\u00e9 GPS sur le site et en le projetant sur une version digitalis\u00e9e de l\u2019ancienne carte. Apr\u00e8s avoir r\u00e9p\u00e9t\u00e9 le proc\u00e9d\u00e9 environ 200 fois, punaise apr\u00e8s punaise, lui et son \u00e9quipe ont r\u00e9ussi faire \u00e0 correspondre la \u00ab British Headquarters Map \u00bb et le plan hippodamien actuel avec une pr\u00e9cision d\u2019un demi-bloc, soit \u00e0 environ 39 m\u00e8tres pr\u00e8s. Du point de vue d\u2019Eric Sanderson, une toute nouvelle dimension venait de s\u2019ajouter au paysage urbain moderne. Il lui \u00e9tait d\u00e9sormais possible de se tenir \u00e0 n\u2019importe quel endroit de Manhattan et de se figurer plus ou moins ce qui se trouvait l\u00e0 en 1782.<\/p>\n\n\n\n

\"HdNew York City 2020.<\/p>\n\n\n\n

Prenez le faux-plat de la Cinqui\u00e8me avenue passez devant la Biblioth\u00e8que de New York (NYPL)<\/h2>\n\n\n\n

\u00ab il y a une bonne raison au fait qu\u2019en se postant sur le trottoir ici, vous puissiez apercevoir le haut du cr\u00e2ne des personnes qui se trouvent \u00e0 quelques blocs de l\u00e0, expliquait-il. Nous nous trouvons pr\u00e8s du sommet de Murray Hill, o\u00f9 la famille Murray avait une ferme et un verger en 1782. Lors de la campagne de New York, les Britanniques ont d\u00e9barqu\u00e9 \u00e0 Kips Bay, sur l\u2019East River, et ont march\u00e9 jusqu\u2019ici, faisant une queue de poisson \u00e0 la moiti\u00e9 de l\u2019arm\u00e9e de Washington qui \u00e9tait pi\u00e9g\u00e9e \u00e0 Downtown Manhattan. Une l\u00e9gende raconte que Mrs. Murray ont offert le th\u00e9 aux officiers britanniques. Ils se sont arr\u00eat\u00e9s ici, \u00e0 la ferme, et pendant qu\u2019ils buvaient le th\u00e9, les troupes de Washington se sont faufil\u00e9es \u00e0 travers leurs lignes en passant par Bloomingdale Road, l\u2019actuelle Broadway, et se sont \u00e9chapp\u00e9es. \u00bb<\/p>\n\n\n\n

Aussi fascinante que soit la fameuse carte des officiers britanniques, Eric Sanderson n\u2019entendait pas arr\u00eater sa machine \u00e0 remonter le temps en 1782. C\u2019\u00e9tait 1609 ou rien. Avec ses coll\u00e8gues, ils ont alors \u00f4t\u00e9 de la carte tout ce qui avait \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9 par les colons et par les soldats (routes, fermes, fortifications, etc.) jusqu\u2019\u00e0 ce que sa version digitalis\u00e9e ne compte plus que les cubes de construction \u00e9l\u00e9mentaires du paysage physique : littoral, collines, falaises, occupation des sols, cours d\u2019eau et \u00e9tangs. En tant qu\u2019\u00e9cologue du paysage, Eric Sanderson avait l\u2019habitude de d\u00e9cortiquer mentalement des contr\u00e9es sauvages pour comprendre leur fonctionnement ; par exemple, s\u00e9parer une for\u00eat tropicale gabonaise en couches g\u00e9ologiques, hydrologiques, \u00e9cologiques et culturelles. Mais dans le cas pr\u00e9sent, lui et ses coll\u00e8gues ont d\u00e9cid\u00e9 de construire un paysage par le bas, en commen\u00e7ant par le terrain et en le remplissant avec les plantes et les animaux qui y ont vraisemblablement v\u00e9cu.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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